Sự sụp đổ của Cổ Vương quốc thường được miêu tả là một khoảng thời gian hỗn loạn và chiến tranh liên miên, bởi một số tài liệu từ đầu Thời kỳ Chuyển tiếp thứ Nhất, nhưng chủ yếu là của văn học ở kế tiếp thời đại của Ai cập cổ đại, lịch sử. Nguyên nhân đó đã làm cho vương quốc bị sụp đổ rất nhiều, nhưng một số chỉ là giả thuyết. Một trong những lý do đó là trích dẫn từ thời kỳ rất dài, triều đại của vua Pepi II, vị pharaon cuối cùng của Vương triều thứ 6. Ông đã cai trị lúc còn rất trẻ cho đến khi ông già (ít nhất là có thể chín mươi tuổi), sống lâu hơn nhiều người thừa kế của mình và do đó, tạo ra vấn đề xung đột về người kế vị trong gia đình hoàng gia, gây sự lấn chiếm ngôi vị.[4] Vì vậy, chế độ Cổ Vương quốc tan rã và một thời đại mới ra đời.[5][6] Một vấn đề lớn là sự gia tăng sức mạnh của các tỉnh nomarch. Thời cuối của Cổ Vương quốc. Người nomarch đã trở thành người Ai Cập, vì vậy, gia đình hoàng gia thường tổ chức vào cấp độ quyền lực tương ứng của tỉnh. Những người nomarch trở nên ngày càng mạnh mẽ và có tầm ảnh hưởng lớn hơn, họ trở nên độc lập từ nhà vua mình.[7] Họ dựng lên ngôi mộ cho riêng mình và có lực lượng quân đội hùng hậu. Sự nổi lên của nhiều người nomarch chắc chắn đã tạo ra các vụ xung đột giữa các tỉnh lân cận, thường dẫn đến cạnh tranh khốc liệt và những cuộc nội chiến. Lý do thứ ba khiến Cổ Vương quốc giải thể tập trung vương quyền được nhắc đến là độ cao thấp của mực nước sông Nin. Việc ngập nước gây lũ lụt có thể dẫn đến sự biến đổi khí hậu và ảnh hưởng nặng nề đến nền nông nghiệp lúc bấy giờ, gây ra nạn đói trên Toàn bộ Vương quốc Ai Cập cổ đại.[8]